En un ejercicio de articulación institucional y fortalecimiento del turismo comunitario, los días 25, 26, 27 y 28 de noviembre los municipios de Falan y Palocabildo fueron escenario de una agenda territorial liderada por Fedepanela, en coordinación con el Viceministerio de Industria, Comercio y Turismo. La jornada contó con la participación de Ruth Emilse Castro, Líder de Turismo Comunitario, quien visitó la Ruta Dulce del Tolima con el propósito de impulsar las iniciativas locales que integran este proceso, conformado por emprendedores, asociaciones y familias comprometidas con la preservación del patrimonio panelero y la vocación rural del norte del departamento.
Durante el recorrido, Castro conoció directamente las experiencias de productores y emprendedores vinculados a los trapiches paneleros, eje fundamental de esta apuesta turística. La Ruta también destaca el aporte de otros sectores productivos como café, cacao, plátano, apicultura y servicios asociados a la gastronomía, experiencias rurales, cultura, senderismo y agroturismo, que enriquecen la oferta turística del territorio.
La visita evidenció el fuerte tejido comunitario y el trabajo articulado que se viene desarrollando para posicionar esta ruta como un atractivo emergente del norte del Tolima, impulsando un turismo responsable y sostenible como motor de desarrollo local. Este esfuerzo conjunto se reflejó recientemente durante el Primer Festival Panelero “La Ruta Dulce del Tolima”, realizado el 15 y 16 de noviembre, evento que reunió a diversas líneas productivas, culturales y turísticas de ambos municipios y del departamento.
Un punto relevante de la agenda fue el respaldo de la Administración Municipal de Palocabildo, liderada por el alcalde Leonardo Maldonado, quien ha demostrado su compromiso con el fortalecimiento de las iniciativas comunitarias y la consolidación del turismo como estrategia para mejorar la calidad de vida y dinamizar la economía local.
La jornada concluyó el viernes 28 de noviembre con un conversatorio comunitario, en el que participaron integrantes de la Ruta Dulce del Tolima y representantes de municipios invitados como Mariquita, Líbano y Villahermosa, interesados en replicar este modelo en sus territorios. Este espacio permitió identificar necesidades, recoger opiniones sobre la visita y proyectar acciones conjuntas de cara al año 2026, en articulación con el Viceministerio y bajo el acompañamiento de la líder Ruth Emilse Castro.
La presencia de la Líder de Turismo Comunitario reafirma un mensaje clave: la unión de los sectores productivos, el compromiso comunitario y la articulación institucional son fundamentales para consolidar destinos turísticos auténticos, sostenibles y con identidad. La Ruta Dulce del Tolima continúa avanzando como una propuesta que honra la tradición panelera y potencia el desarrollo productivo, cultural y turístico del territorio.
